थॉमस फ्रैंक ने टोटेनहम के चेल्सी के खिलाफ मुकाबले में ज़ावी सिमंस के शानदार प्रदर्शन का समर्थन किया

चेल्सी इस 22 वर्षीय खिलाड़ी को साइन करने में काफ़ी दिलचस्पी रखती थी, लेकिन टॉटेनहैम ने निर्णायक क़दम उठाते हुए आरबी लीपज़िग के साथ लगभग 60 मिलियन यूरो का सौदा पूरा कर लिया। सिमंस की उत्तरी लंदन में शुरुआत धीमी रही है, सभी प्रतियोगिताओं में अपने पहले 10 मुक़ाबलों में वे गोल करने में नाकाम रहे, और उनका एकमात्र असिस्ट वेस्ट हैम के ख़िलाफ़ अपने पहले मैच में आया था।

इसके बावजूद, फ्रैंक ने इस बात पर जोर दिया है कि धैर्य ही सबसे महत्वपूर्ण है और उन्हें विश्वास है कि नीदरलैंड का यह अंतरराष्ट्रीय खिलाड़ी जल्द ही अपनी लय में आ जाएगा।

'हाँ, इसमें कोई शक नहीं,' फ्रैंक ने कहा, जब उनसे पूछा गया कि क्या उन्हें अब भी लगता है कि सिमंस सफल होंगे। 'मुझे इसमें कोई शक नहीं है कि ज़ावी हमारे लिए बहुत अच्छा प्रदर्शन करेंगे। यह उन पर, मुझ पर, टीम पर, और सभी पर निर्भर है कि वे इसे पूरा करें।'

'फुटबॉल में एक चीज़ जो आपके पास नहीं है, वह है समय, लेकिन इसमें समय लगेगा। यह पूरी तरह से स्वाभाविक है। मुझे पूरा विश्वास है। मुझे यकीन है कि ऐसा होगा।'

फ्रैंक के शासनकाल के शुरुआती महीनों में टोटेनहम का खुले खेल से गोल बनाने में संघर्ष एक प्रमुख चर्चा का विषय रहा है, लेकिन इसमें सुधार के संकेत भी मिले हैं।

सिमंस ने बुधवार को काराबाओ कप में न्यूकैसल के खिलाफ हार के दौरान अपना सबसे शानदार प्रदर्शन किया, जिसमें उन्होंने उस गुणवत्ता की झलक दिखाई जिसने उन्हें यूरोप के सबसे अधिक मांग वाले युवा खिलाड़ियों में से एक बना दिया, विशेष रूप से स्ट्राइकर के पीछे डबल टेन की नई भूमिका में।

फ्रैंक ने स्वीकार किया, 'ज़ावी पर सारा दारोमदार डालना शायद बहुत ज़्यादा होगा। जब यह टीम पहले अच्छी तरह से चल रही थी, तब इसमें मैडिसन, कुलुसेवस्की और सोन, तीनों एक साथ शामिल थे। यह किसी एक खिलाड़ी पर निर्भर नहीं रह सकता, टीम को आगे बढ़ाने के लिए तीन या चार खिलाड़ियों की ज़रूरत होती है।'

सिमंस, जो पेरिस सेंट-जर्मेन और लीपज़िग के साथ खेलने से पहले बार्सिलोना अकादमी से आये थे, प्रीमियर लीग की मांगों के अनुरूप खुद को ढाल रहे हैं, फ्रैंक का मानना है कि इसमें समय लगेगा।

स्पर्स मैनेजर ने आगे कहा, 'मुझे लगता है कि उसकी फिटनेस बढ़ रही है, उसकी तीव्रता बढ़ रही है। वह ऐसे देश में आया है जहाँ आपको कड़ी मेहनत और लगन से प्रशिक्षण लेने की ज़रूरत होती है, और मैं उससे और ज़्यादा मेहनत करने के लिए कह रहा हूँ। हालाँकि वह 22 साल का अनुभवी खिलाड़ी है, फिर भी वह एक नई लीग और नए देश में आ रहा है। यह बहुत सामान्य है। लेकिन हाँ, मुझे लगता है कि वह आगे बढ़ रहा है।'

टॉटेनहैम शनिवार शाम को चेल्सी की मेजबानी करेगा, फ्रैंक को उम्मीद है कि सिमंस अपनी टीम में फिर से जोश भर देंगे।