जर्मनी और स्पेन रोमांचक वापसी के बाद डेविस कप सेमीफाइनल में आमने-सामने

दोनों टीमों ने पीछे से आकर 2-1 से जीत हासिल की।

जर्मनी के लिए सेमीफाइनल तक का रास्ता उतार-चढ़ाव भरा रहा। अर्जेंटीना ने पहला झटका तब दिया जब दुनिया के 60वें नंबर के खिलाड़ी टॉमस मार्टिन एचेवेरी ने सर्विस में शानदार प्रदर्शन करते हुए 23 ऐस लगाकर जान-लेनार्ड स्ट्रफ को 7-6(3), 7-6(7) से हरा दिया। स्ट्रफ दोनों सेटों में आगे थे, लेकिन टाई-ब्रेक एचेवेरी के पक्ष में रहा, जिससे अर्जेंटीना को शुरुआती बढ़त मिल गई।

जर्मनी की उम्मीद ओलंपिक स्वर्ण पदक विजेता एलेक्ज़ेंडर ज़ेवरेव पर टिकी थी, जो इस हफ़्ते प्रतिस्पर्धा करने वाले एकमात्र शीर्ष-10 एकल खिलाड़ी थे। अपने सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन में न होने के बावजूद, ज़ेवरेव ने संयमित प्रदर्शन करते हुए दुनिया के 21वें नंबर के खिलाड़ी फ्रांसिस्को सेरुंडोलो को 6-4, 7-6(3) से हराकर मुकाबला बराबर कर दिया और निर्णायक युगल मुक़ाबले की ओर कदम बढ़ा दिए।

केविन क्राविएट्ज़ और टिम पुएट्ज़ तथा अर्जेंटीना की होरासियो ज़ेबालोस और आंद्रेस मोल्टेनी की जोड़ी के बीच युगल मुकाबला दो घंटे 31 मिनट तक चले एक नाटकीय मैराथन में बदल गया। अर्जेंटीना ने पहला सेट 6-4 से आसानी से जीत लिया, लेकिन जर्मन जोड़ी ने वापसी करते हुए दूसरा सेट 6-4 से जीत लिया। तीसरा सेट एक लंबे टाई-ब्रेकर तक गया, जहाँ क्राविएट्ज़ और पुएट्ज़ ने तीन मैच पॉइंट बचाकर अंततः 7-6(12-10) से जीत हासिल की।

जर्मनी अब शनिवार को बोलोग्ना में होने वाले सेमीफाइनल में स्पेन से भिड़ेगा। इस बीच, स्पेन ने हैमस्ट्रिंग की चोट के कारण दुनिया के नंबर 1 खिलाड़ी कार्लोस अल्काराज़ की अनुपस्थिति को मात देते हुए अपनी गहराई और लचीलेपन का परिचय दिया। वे शुरुआत में ही पिछड़ गए थे जब चेक गणराज्य के दुनिया के नंबर 19 खिलाड़ी जैकब मेन्सिक ने पाब्लो कैरेनो बुस्टा को 7-5, 6-4 से हरा दिया, जिन्होंने इस दौरान 20 ऐस लगाए। हालाँकि, जैम मुनार ने जिरी लेहेका को 6-3, 6-4 से हराकर स्कोर बराबर कर दिया।

इसके बाद स्पेनियों ने युगल मैच में अपनी वापसी पक्की कर ली, जहाँ अनुभवी मार्सेल ग्रैनोलर्स और पेड्रो मार्टिनेज ने टॉमस माचाक और मेन्सिक को 7-6(10-8), 7-6(10-8) से हराया। इस जीत के साथ स्पेन छह साल में पहली बार डेविस कप सेमीफाइनल में पहुँचा।