चेल्सी ने संघर्षरत वेस्ट हैम को डर्बी में ध्वस्त कर दिया

एन्जो मारेस्का की ब्लूज़ ने शुरुआती झटके और मैच से पहले लगी चोट से उबरते हुए अपनी आक्रामक शैली का प्रदर्शन किया, तथा सप्ताहांत के अन्य मैचों से पहले तालिका में शीर्ष पर पहुंच गई।

वेस्ट हैम के लिए यह भारी हार नौवीं बार है जब उन्होंने लगातार हार के साथ शीर्ष स्तर का अभियान शुरू किया है, जिससे उन्होंने एक अवांछित क्लब रिकॉर्ड की बराबरी कर ली है, और प्रबंधक ग्राहम पॉटर पर और अधिक दबाव बढ़ गया है।

यह कार्रवाई तब शुरू हुई जब चेल्सी के स्टार खिलाड़ी कोल पामर ने वार्म-अप के दौरान बेचैनी महसूस करने के बाद शुरुआती लाइनअप से नाम वापस ले लिया। बाद में मारेस्का ने इस फैसले को एहतियाती कदम बताया और कहा कि पामर को 'कुछ महसूस हुआ' था, लेकिन उन्हें लंबे समय तक मैदान से बाहर रहने की उम्मीद नहीं थी।

वेस्ट हैम ने तुरंत ही इसका फायदा उठाया, लुकास पैक्वेटा ने छठे मिनट में बॉक्स के बाहर से बाएं पैर से एक शानदार रॉकेट दागा, जिससे हैमर्स को एक स्वप्निल शुरुआत मिली।

हालांकि, चेल्सी की प्रतिक्रिया तेज़ और सटीक थी। मार्क कुकुरेला ने पेड्रो नेटो के कॉर्नर पर जोआओ पेड्रो के लिए गेंद को फ्लिक किया और 15वें मिनट में बराबरी का गोल दाग दिया। ब्लूज़ में शामिल होने के बाद वेस्ट हैम के खिलाफ उनका यह पहला गोल था।

नाटक तब और बढ़ गया जब निक्लास फुलक्रग को लगा कि उन्होंने एक शक्तिशाली स्ट्राइक से वेस्ट हैम की बढ़त बहाल कर दी है, लेकिन VAR ने जीन-क्लेयर टोडिबो के खिलाफ ऑफसाइड के कारण इसे अस्वीकार कर दिया। चेल्सी ने 23वें मिनट में वापसी करते हुए गति पकड़ी जब नेटो ने बॉक्स में बिना किसी निशान के जोआओ पेड्रो के क्रॉस पर वॉली लगाई। पुर्तगाली विंगर के इस गोल ने वेस्ट हैम के स्थिर डिफेंस को उजागर किया, जिस पर पॉटर ने बाद में अफसोस जताते हुए कहा कि 'हमारे नजरिए से यह एक खराब गोल था।'

मध्यांतर से पहले, युवा स्थानापन्न एस्टेवाओ, जो पामर की जगह ले रहे थे और 18 वर्ष और 120 दिन की उम्र में चेल्सी के लिए गोल में सहायता करने वाले प्रीमियर लीग के इतिहास में सबसे कम उम्र के खिलाड़ी बन गए थे, ने एन्जो फर्नांडीज को एक आसान टैप-इन के लिए तैयार किया, जिससे स्कोर 3-1 हो गया।

दूसरे हाफ में चेल्सी ने वेस्ट हैम की कमजोरियों का और फायदा उठाया। हैमर्स के नए गोलकीपर मैड्स हरमनसेन ने 54वें मिनट में कॉर्नर पर गोल करने में चूक की, जिससे मोइसेस कैसेडो ने चौथा गोल दाग दिया।

ट्रेवोह चालोबा ने चार मिनट बाद ही पांचवां गोल कर दिया, एक और कॉर्नर को साफ करने के अराजक प्रयासों के बाद, जिसके कारण घरेलू दर्शक मैदान छोड़कर चले गए।

वेस्ट हैम ने कुछ समय के लिए वापसी की, जिसमें स्थानापन्न काइल वॉकर-पीटर्स ने कैसेडो से गोल-लाइन क्लीयरेंस प्राप्त किया, लेकिन चेल्सी ने लगभग छठा गोल कर लिया था, जब रीस जेम्स ने एस्टेवाओ को गोल में डाल दिया, लेकिन डिफ्लेक्शन के कारण गेंद को नियमित बचाव करना पड़ा।

मारेस्का ने पामर के बिना अपनी टीम के लचीलेपन की सराहना करते हुए कहा: 'जो लोग कहते हैं कि 'हम सिर्फ़ कोल की टीम हैं', उनके लिए कोल निश्चित रूप से हमारा सबसे अच्छा खिलाड़ी है, इसमें कोई संदेह नहीं। लेकिन कोल के साथ हम निश्चित रूप से एक बेहतर टीम हैं।'

उन्होंने नेटो की भी प्रशंसा की, जिन्होंने आने के बाद से ही प्रभावित किया है, उन्होंने कहा कि विंगर 'जब से मैं यहां आया हूं, तब से शीर्ष पर है।'

दूसरी ओर, पॉटर ने इस पतन की जिम्मेदारी स्वीकार करते हुए कहा: 'हमने दो मैच खेले हैं और हमने आठ गोल खाए हैं, इससे बचकर निकलना संभव नहीं है, इसलिए इसमें भारी सुधार करना होगा।'

उन्होंने आगे कहा, 'हमें इससे कहीं बेहतर प्रदर्शन करना होगा। मुझे लगता है कि खिलाड़ी ईमानदारी से यह बात कहेंगे।'

वेस्ट हैम के कप्तान जेरोड बोवेन ने भी निराशा व्यक्त की, उन्होंने बताया कि वे 'क्रोधित' थे और उन्होंने गोलों को 'बहुत घटिया' बताया, और कहा, 'हमने गोल उपहार में दे दिए।'

इस परिणाम के साथ ही पॉटर की चेल्सी के खिलाफ जीत का सिलसिला आठ प्रबंधकीय मुकाबलों (चार ड्रॉ, चार हार) तक पहुंच गया है, जबकि पहले 10 घरेलू प्रीमियर लीग खेलों में उनके द्वारा अर्जित नौ अंक किसी भी वेस्ट हैम बॉस के लिए एक नया निम्नतम स्तर है, जो एलन कर्बिशली और एवरम ग्रांट के रिकॉर्ड को पार कर गया है।

इस बीच, चेल्सी ने अब तक हैमर्स पर 33वीं प्रीमियर लीग जीत दर्ज की है, जो टॉटेनहैम हॉटस्पर के खिलाफ उनकी 37वीं जीत के बाद दूसरे स्थान पर है।

जैसे-जैसे स्थानांतरण विंडो समाप्त होने के करीब आ रही है, पॉटर ने संभावित सुदृढ़ीकरण का संकेत देते हुए कहा है: 'एक समूह के रूप में हमें अपनी क्षमता से अधिक कार्य करने की आवश्यकता है और हमेशा की तरह हम अपनी क्षमता को मजबूत करने का प्रयास करेंगे।'

चेल्सी के लिए, यह जोरदार प्रदर्शन उनके इरादे को दर्शाता है, लेकिन प्रतिस्पर्धी सीज़न में निरंतरता महत्वपूर्ण होगी।