ऑस्ट्रेलियाई कप्तान स्टीव स्मिथ, ट्रेविस हेड के 'अद्भुत' एशेज शतक से हैरान

स्मिथ के लिए यह पारी सिर्फ मैच जीतने वाली नहीं थी - यह अब तक देखी गई सर्वश्रेष्ठ पारियों में से एक थी।

स्मिथ ने कहा, 'यह उन पारियों में सबसे बेहतरीन है जो मैंने किसी और की देखी हैं। ट्रैविस हेड की पारी तो कमाल की थी। उन्होंने लाजवाब शॉट खेले, और जिन शॉट्स पर उनकी टाइमिंग भी गलत थी, वे भी गैप में पहुँच गए। यह उन दिनों में से एक था जब सब कुछ उनके पक्ष में गया।'

चोटिल उस्मान ख्वाजा की जगह ओपनिंग के लिए चुने गए हेड ने 69 गेंदों में शतक जड़ दिया - टेस्ट क्रिकेट में किसी ऑस्ट्रेलियाई द्वारा बनाया गया तीसरा सबसे तेज़ शतक। स्मिथ ने उस बातचीत का खुलासा किया जिससे यह शुरुआत हुई: 'उन्होंने कहा, 'मैं यह करना चाहता हूँ,' और मैंने उनसे कहा, 'अपनी जान जोखिम में डालो।' और फिर उन्होंने मैदान पर जाकर ऐसा ही किया।'

कप्तान ने बताया कि कैसे हेड ने इंग्लैंड की शॉर्ट-बॉल रणनीति को ध्वस्त कर दिया। स्मिथ ने घंटों बाद भी अविश्वास में कहा, 'वह असल में उनके साथ खेल रहा था।'

हालाँकि स्कॉट बोलैंड और मिचेल स्टार्क की तेज़ गेंदबाज़ी ने इंग्लैंड को पहले ही दिन 164 रनों पर ढेर कर दिया था, लेकिन स्मिथ ने साफ़ कर दिया कि कहानी हेड की ही थी। उन्होंने सादगी से कहा, 'वाह। यह देखना अविश्वसनीय था।'